Dentro del marco en que
se encuadran las Hermandades y Asociaciones de Caballeros, queremos dedicar la
entrada de hoy a exponer unas breves notas, a modo de pinceladas, que
sirvan para dar a conocer entre nuestros lectores y amigos, algunos
extremos sobre la “Noble Compañía de
Ballesteros Hijosdalgo de San Felipe y
Santiago”, su historia, reorganización y razón de ser en la actualidad.
La Compañía de
Ballesteros de Alfaro.
En 1350 se organiza en
Alfaro (La Rioja) una compañía de ballesteros con el fin militar de defender su fortaleza. Esta milicia con el paso del tiempo fue adquiriendo
ciertos privilegios y exenciones similares a las que mantenían gran parte de
los hidalgos riojanos. Privilegios que
fueron confirmados, por el monarca, por la feroz defensa que la compañía
mantuvo en el asedio que sostuvo el conde de Foix a la Villa de Alfaro.
Con el paso del tiempo
las reclutas para formar parte de la Compañía se realizaban entre los hidalgos
de la villa y sus alfoces, considerando acto positivo su pertenencia a la
misma.
Tras la unificación de
los reinos hispánicos, en 1512, los ballesteros de Alfaro fueron perdiendo
paulatinamente su función militar,
perdurando la Noble Compañía en el tiempo como una cofradía o hermandad de
hidalgos, dedicados a la realización de obras piadosas.
Desde sus comienzos, los
cien ballesteros primitivos, encomendaron el patronazgo y protección de la compañía
a los Santos Felipe y Santiago el Menor.
La Hermandad de
Caballeros.
En la actualidad,
reorganizada e impulsada como hermandad de caballeros por don Alfonso Ceballos-Escalera y Gila , vizconde
de Ayala y marqués de la Floresta,
quiere continuar con las tradiciones e ideales de aquella que nació en 1350,
concibiéndola como cofradía y fraternidad caballeresca con fines culturales y religiosos,
elevando sus estatutos el día 29 de abril de 2004.
Con el objetivo de
fomentar el arte de la ballestería y las tradiciones más seculares, sus
miembros se encuentran encuadrados en
dos categorías: de Plaza y de Hermandad. Son admitidos como de Plaza los
residentes en La Rioja que presenten expedientes con méritos suficientes a
criterio de la Junta de Oficiales, teniendo que ser presentados y avalados por
dos miembros de Plaza, según reza en sus estatutos.
Son admitidos como de
Hermandad todos aquellos que lo soliciten presentados y avalados por un miembro
de Plaza.
La Compañía, que celebra
su festividad el 3 de mayo (día de sus santos patronos), se gobierna por medio
de un alcaide-presidente, auxiliado por
un consejo formado por un teniente de alcaide, un secretario , un tesorero, un
fiscal y un juez de campo, junto con dos oficiales, según reza en sus
estatutos.
La empresa corporativa
consta de un escudo de gules con una
banda de oro engolada de dragantes (en unas representaciones de oro y en otras de sinople), acompañada en lo bajo y alto, de
tres saetas de oro unidas por una cinta de plata, rodeado por una bordura
cargada con el nombre de la hermandad.
Publicado por La Mesa de
los Notables.
