Riestra2026.
Algunas notas sobre la emblemática japonesa (II).
Tal y comocomentamos en nuestra entrada de ayer, pocas imágenes condensan con tanta
fuerza la historia social de Japón como el mon o kamon. Nacido como signo
distintivo de los clanes guerreros y sacerdotales, este emblema trascendió el
ámbito de la aristocracia y, con el paso de los siglos, fue adoptado por
comerciantes, corporaciones gremiales, actores, instituciones e incluso
empresas, convirtiéndose en uno de los elementos de identidad visual más
perdurables de la cultura japonesa.
 |
| Uesugi Kensin usó el 毘 en honor de la divinidad Bishamonten |
Dentro de la
rica simbología de la emblemática nipona, queremos detenernos hoy en una
categoría singular que convierte la propia escritura en identidad visual: los
mon construidos a partir de kanji, conocidos como 文字紋 (mojimon).
La historia
de estos emblemas demuestra que, en Japón, un carácter escrito puede ser al
mismo tiempo, una palabra, una imagen y una declaración de pertenencia, sin
abandonar la sensibilidad y la belleza.
¿Qué es un
kanji?
El kanji (漢字) es un carácter de origen
chino adoptado por la lengua japonesa. A diferencia de una letra del alfabeto,
un kanji posee generalmente un significado propio además de una pronunciación.
Caracteres como 一 (uno), 三 (tres), 十 (diez), 大 (grande), 本 (origen o base) o 上 (arriba, superior)
representan ideas y conceptos, y por ello podían convertirse fácilmente en
símbolos visuales.
Esa doble
naturaleza, escritura e imagen, explica su extraordinaria utilidad emblemática.
Un solo carácter podía identificar a un clan, aludir al apellido de su rama
principal y, en algunos casos, evocar un concepto considerado auspicioso.
El
nacimiento de los emblemas de caracteres (文字紋).
Los estudios
japoneses clasifican los emblemas formados por kanjis dentro de la
categoría 文字紋
(emblemas de caracteres). Los repertorios emblemáticos y las obras
especializadas consideran esta categoría parte integrante del sistema
tradicional de los kamon.
Sin embargo,
las fuentes disponibles no permiten establecer con precisión cuándo apareció
por primera vez un kanji en un kamon, ni qué clan fue el primero en emplearlo.
La documentación conservada demuestra que los 文字紋 existían como categoría
emblemática y que fueron utilizados por importantes clanes guerreros, pero no
identifica un origen único y claramente fechado.
Esa
incertidumbre resulta, en sí misma, reveladora. La emblemática japonesa se
desarrolló durante siglos mediante la transmisión dentro de los distintos
clanes y de sus diversas ramas familiares. La mayoría de estos emblemas
aparecen documentados cuando ya formaban parte de una tradición anterior.
El kanji
como apellido convertido en símbolo.
Una de las
funciones más evidentes del kanji en los kamon fue servir como abreviatura
visual del apellido de la casa principal de un clan.
La casa
Honda (本多氏)
utilizó el emblema 丸に本の字, en el que el carácter 本 aparece inscrito en un
círculo. El Museo Nacional de Kioto conserva un espejo decorado con el emblema
de la familia Honda, lo que constituye una prueba material de su uso histórico.
De forma
similar, los Ōkubo (大久保氏) emplearon un emblema basado en el carácter 大, integrado en un diseño
de glicinia. El carácter coincide con el primer kanji del apellido Ōkubo y
significa literalmente “grande”.
En estos casos, el kanji
funciona de manera muy similar a un monograma dentro de la tradición heráldica
europea: "el carácter identifica a un linaje antes incluso de que su nombre sea
pronunciado".
Los números
escritos con kanji ocupan un lugar destacado dentro de los 文字紋.
El ejemplo
más célebre es el de los Shimazu (島津氏). Su emblema histórico fue el 十字紋, posteriormente
transformado en el conocido 丸十紋, formado por el carácter 十 (diez) rodeado por un
círculo. El Museo Histórico de la Familia Shimazu documenta este símbolo y
reconoce que el origen exacto del carácter 十 sigue siendo desconocido,
aunque existen diversas explicaciones tradicionales.
Los Mōri (毛利氏) utilizaron el emblema 一文字に三ツ星, compuesto por el
carácter 一
(uno) acompañado de tres estrellas. La documentación patrimonial japonesa
identifica este mon como propio del clan Mōri y lo relaciona con su ascendencia
en el linaje Ōe.
Por su
parte, los Inaba (稲葉氏) emplearon 折敷に三文字, donde el carácter 三 (tres) aparece inscrito
dentro de una forma ritual. Este diseño fue adoptado también por los Kōno (河野氏) y los Kurushima-Murakami
(来島村上氏)
a partir del emblema del santuario Ōyamazumi.
Todos estos
ejemplos comparten una característica constante, que no es otra que su extraordinaria simplicidad
gráfica. Un solo carácter podía reproducirse con facilidad sobre banderas,
armaduras, cajas lacadas, tejidos o estandartes.
Otros clanes y caracteres documentados.
Los Ukita (宇喜多氏) utilizaron el 児文字, basado en el carácter 児 (niño), cuya
interpretación simbólica se relaciona con la tradición vinculada a Kojima.
Algunas
ramas de los Murakami (村上氏) emplearon el 上文字, formado por el carácter 上 (arriba, superior).
Los Yamauchi
(山内氏)
contaron con un emblema alternativo denominado 山内一文字, basado en 一, mientras que ciertas
ramas de los Kuki (九鬼氏) utilizaron un 九文字 construido a partir del
carácter 九
(nueve).
La rama
Katahara Matsudaira (形原松平氏) empleó 丸に利の字, con el carácter 利, asociado a la rama
principal del clan y a un significado tradicional relacionado con el beneficio
o la ventaja.
Casos que
pueden llevar a confusión. El Maedate.
La historia
de los kanji en la simbología samurái está llena de confusiones modernas.
Algunos de los caracteres más famosos no eran kamon militares ni atributos simbólicos personales.
El célebre 愛 de Naoe Kanetsugu era un
maedate, el adorno frontal de su casco, y las fuentes emblemáticas indican
expresamente que no constituía ni su kamon principal, como miembro de un clan, ni un kamon alternativo.
Del mismo
modo, 大一大万大吉,
asociado a Ishida Mitsunari, está documentado como hata-jirushi, es decir, una
insignia dentro de una bandera militar.
Esta
distinción resulta esencial para comprender el sistema emblemático japonés, un señor
podía poseer y usar el kamon de su clan y utilizar simultáneamente otros símbolos
escritos para su identificación en el campo de batalla. Como ya insistimos en nuestro artículo anterior esta práctica no era ni común ni generalizada, y solo correspondían a los usos de determinados generales y daimios en las épocas más combulsas de Japón.
La
supervivencia de los mon de kanji.
Lejos de
desaparecer con el final del periodo samurái, muchos de estos emblemas
sobrevivieron a la transformación política del Japón moderno.
El 丸十 de los Shimazu continúa
siendo uno de los símbolos más reconocibles del país. Los Mōri, Honda y otras
antiguas casas conservan sus emblemas en archivos, objetos ceremoniales,
arquitectura, museos , patrimonio histórico y en la industria.
Los kamon 文字紋, siguen utilizándose hoy en Japón en contextos ceremoniales y culturales: kimonos formales, tumbas, templos,
santuarios, documentos y asociaciones vinculadas a antiguas casas guerreras.
Su función
ya no es militar ni aristocrática, pero continúa siendo profundamente identitaria.
Para terminar.
La heráldica
europea convirtió animales, torres y coronas, etc en los símbolos de los dintintos linajes a los que representaba. La emblemática japonesa, con las particularidades que explicamos en nuestro artículo de ayer,
llevó esa idea un paso más allá al convertir la propia escritura en emblema.
Un kanji
podía ser simultáneamente un apellido de la rama principal de un clan, una imagen y un signo de pertenencia.
Por eso los 文字紋
ocupan un lugar singular dentro de la historia de los kamon.
Como ya hemos apuntado, conocemos con certeza quién fue el primero en utilizarlos, pero sí sabemos que casas tan importantes como los Shimazu, Mōri, Honda, Inaba, Kōno, Kurushima-Murakami, Ukita y Ōkubo encontraron en un solo carácter la forma simple y duradera de expresar su identidad. Y quizá esa sea la mayor enseñanza que podemos adquirir de este tipo de emblemas tan simples como hermosos. En Japón, aun hoy, la identidad puede representarse con un solo trazo.
Artículo relacionado: aquí.
Riestra2026.
Publicado por La Mesa de los Notables.